メインフレーム(Main Frame)とも呼ばれる。 もともと汎用機と言うのは、事務計算、技術計算、 即時処理などの広い範囲の問題を処理できる計算機の事をいうが、 現在の計算機は、スーパーコンピュータ以外は、汎用機と言う事が出来る。
スーパーコンピュータは、計算能力を高める事を主眼においている為、 汎用機とは言えない。
大型汎用機は、規模の大きな計算機で、ビルのワンフロアがすべて装置で埋め尽くされている事も希ではない。